Der 455-Millionen-Dollar-Betrag für „Forever-Chemicals“ ist eigentlich nur eine Geschichte bezüglich Chemours.

Das Seltsamste an der Zahlung von 455 Millionen Dollar für die „Ewigkeitschemikalien“ ist…DuPont, Chemours und Corteva haben in North Carolina Zusammenarbeit aufgenommen.Die letzte Woche beträgt nicht 455 Millionen Dollar. Es sind 135 Millionen Dollar, die niemand bekommt.

Diese 135 Millionen Dollar sind eine Reserve, die DuPont und Corteva bereitstellen werden. North Carolina kann diese Reserve nur nutzen, wenn…Chemours geht bankrott.Oder es kann nicht mehr die Aufgaben bezüglich der Reinigung erfüllen, die in dem 2019 erteilten Vereinbarungsvertrag mit dem Staat festgelegt sind. Niemand bekommt dafür Geld, es sei denn, die schwächste der drei Unternehmen scheitert. Es handelt sich dabei um eine Art „Signatur der Solidität“ des Staates – und es lohnt sich, darüber nachzudenken, denn dadurch wird klar, worum es eigentlich geht.

Zuerst die Genealogie: „DuPont, Chemours und Corteva“ scheinen drei unterschiedliche Unternehmen zu sein – doch in Wirklichkeit ist es ein einziges Unternehmen, das in mehrere Unternehmen aufgeteilt wurde. Das ursprüngliche E.I. du Pont de Nemours trennte sein Geschäft mit Leistungschemikalien ab – also die Teflon- und damit verbundenen PFAS-Produkte – als eigenständiges Unternehmen heraus.Chemours im Jahr 2015Dann fusionierte DuPont im Jahr 2017 mit Dow zu einer einzigen Gesellschaft namens DowDuPont.Im Jahr 2019 wurde das Unternehmen in die beiden Unternehmen Dow und DuPont sowie das Agrarunternehmen Corteva aufgeteilt.Die PFAS-Verpflichtungen, die die alte DuPont über die Jahrzehnte beim Herstellen einer bestimmten Chemikalienklasse in ihrer Fabrik in Fayetteville, North Carolina, eingegangen sind, müssen nun von drei unterschiedlichen Unternehmen geteilt werden.

Sie waren sich nicht einig darüber, wie das geschehen sollte. Der Spin-off-Prozess im Jahr 2015 beinhaltete eine Absprache, nach der Chemours dazu verpflichtet wurde, DuPont für die verbleibenden Verbindlichkeiten zu entschädigen. Die beiden Unternehmen verbrachten Jahre damit, in Streitigkeiten zu verhandeln – Streitigkeiten, die auf dem Spin-off von Chemours im Jahr 2015 entstanden waren. Im Januar 2021 unterzeichneten sie einen bindenden Vertrag, um den Streit aufzugeben und die Trennung zu klären.Chemours trägt 50% der qualifizierten PFAS-Kosten.DuPont und Corteva tragen den restlichen 50%anteil. Dieser Anteil wird über einen Zeitraum von 20 Jahren ausgezahlt – mit einem Höchstbetrag von 4 Milliarden Dollar für die qualifizierten Ausgaben (der gemeinsame Anteil von DuPont und Corteva beträgt 2 Milliarden Dollar). Die Zahlung erfolgt über ein Konto von 1 Milliarde Dollar.

Dieser Vertrag aus dem Jahr 2021 war es, der hier die Arbeit übernommen hat. Denn das Abkommen in North Carolina – nämlich 455 Millionen Dollar an direkte Zahlungen an den Staat und 11 lokalen Regierungen am Cape Fear River – wurde über einen Zeitraum von 10 bis 15 Jahren verteilt. Die Verteilung erfolgt nach demselben Muster, wie es im Vertrag von 2021 festgelegt ist. Chemours zahlt die Hälfte, während DuPont und Corteva die andere Hälfte nach ihrem eigenen Abkommen teilen. Wenn staatliche Beamte eine Zahlung nennen…Insgesamt 590 Millionen Dollar.Sie fügen die 455 Millionen Dollar an direkten Zahlungen hinzu zu den 135 Millionen Dollar, die hauptsächlich einfach dort liegen.

Die Materialität ist nun eine andere Sache – schließlich sind die drei Unternehmen sehr unterschiedlich groß. DuPont hat einen Marktwert von etwa 17 Milliarden Dollar. Cortevas Marktwert liegt bei etwa 56 Milliarden Dollar. Ihre Anteile an dieser Lösung sind lediglich Rundungsfehler, die über ein Jahr und ein halbes verteilt sind. Chemours ist das eigentliche Unternehmen: Sein Marktwert beträgt etwa 2,3 Milliarden Dollar. Das Unternehmen ist derzeit nicht profitabel.Es wird gesagt, dass bereits 1,2 Milliarden Dollar für die Einhaltung des 2019 erlassenen Verhaltenskonsenses ausgegeben wurden.Es werden etwa 27.500 privates Brunnen getestet, das Wasser für tausende Haushalte gefiltert und Entwässerungssysteme gebaut. Der Anteil an den direkten Investitionen beträgt im Durchschnitt etwa 227 Millionen Dollar über 15 Jahre – das ist doch eine geringe Summe im Vergleich dazu. Chemours sagt, dass sie voraussichtlich etwa…50 Millionen Dollar in den nächsten zwölf Monaten.

Das ist der Sinn, in dem das Reservat von 135 Millionen Dollar eine wichtige Information darstellt. Der Deal verändert die übliche Struktur: Die beiden reichsten Nachkommen des alten DuPont-Konzerns – diejenigen, die weniger für die Umweltverschmutzung in Fayetteville verantwortlich sind – garantieren eine Reinigungspflicht, die eigentlich der Chemours gehört. North Carolina wollte also einen Schutzmechanismus hinter dem finanziell am schwächsten stehenden der drei Unternehmen haben. Deshalb wurde eine Bedingung gestellt, dass die beiden „gesunden“ Unternehmen diese Reinigungspflicht übernehmen müssen – anstatt dass eines von ihnen persönlich verspricht, die Reinigung zu erledigen. Das ist also die Funktion eines solchen Reservats: Es handelt sich dabei um eine Art „Kreditlinie“, mit der man weiß, wer vom Staat vertraut wird, wenn die Rechnungen fällig werden.

Das andere, was die Beschränkungen und Obergrenzen zeigen, ist, dass es sich hier nicht um den letzten Gesetzentwurf bezüglich PFAS handelt. Die 4 Milliarden Dollar große Obergrenze im Abkommen von 2021 gilt nur für eine bestimmte Gruppe von „qualifizierten“ Kosten. Das Abkommen von 2023 löste das große Bundesklageverfahren bezüglich des Trinkwassers.1,185 Milliarden Dollar – davon: Chemours 592 Millionen Dollar, DuPont 400 Millionen Dollar, Corteva 193 Millionen Dollar– explizit weggelassenAnsprüche der Staatsanwälte auf Schäden durch natürliche Ressourcen und Ansprüche auf persönliche VerletzungenDer Generalstaatsanwalt von North Carolina verfolgt noch sechs Verfahren im Zusammenhang mit PFAS in Feuerlöschspumpen. Ein weiterer Rechtsstreit der Cape Fear Public Utility Authority in Wilmington ist noch offen. Was wirklich bemerkenswert ist: Laut dem Vertrag von 2021 bleiben die ursprünglichen Haftungsverpflichtungen von Chemours gemäß dem Absprachen von 2015 unverändert – das bedeutet, dass die größten Auswirkungen auf den Geschäftsbuchhaltungssaldo wieder auf die kleinsten Beträge zurückfallen.

Lesen Sie also den Titel so, wie er es verdient. Es handelt sich hier nicht um eine Geschichte von DuPont oder Corteva – und es ist auch keine besonders große Angelegenheit. Es geht um die Geschichte von Chemours. Es ist nur ein weiterer Punkt in einer Firma, die bereits diejenige ist, die am meisten mit PFAS belastet ist. Die Bilanz der Firma ist sehr schwach, und deshalb hielt der Staat sie nicht für vertrauenswürdig. Die Einigung bringt zwar etwas Licht ins Dunkel, aber sie beendet das Problem nicht. Für Chemours bleibt das Problem weiterhin bestehen.